Crédit Photo : Nordy
Un tournant dans la gestion durable de l’eau
Près d’une vingtaine de municipalités ont récemment signé une déclaration commune affirmant leur engagement envers la protection et l’amélioration de la qualité de l’eau de la rivière du Nord ainsi que de l’ensemble de son bassin versant.
Fruit d’une concertation amorcée en décembre 2023, cette initiative est saluée par Abrinord, l’organisme de bassin versant de la rivière du Nord, comme « une avancée significative dans la gestion intégrée et durable des ressources en eau dans la région ».
« Cette déclaration est un premier pas pour démontrer collectivement que la région est mobilisée et que la rivière du Nord est importante pour les élus », souligne Mélanie Lauzon, directrice générale d’Abrinord.
Une vision commune, 11 engagements concrets
Dans cette déclaration, les maires, mairesses et membres des conseils municipaux des localités concernées s’engagent à mettre en œuvre une série de mesures visant à améliorer la gestion de l’eau sur leur territoire.
Parmi les 11 engagements adoptés, notons :
l’optimisation du traitement des eaux usées et pluviales,
la réduction du gaspillage de l’eau potable,
la protection des milieux humides et hydriques,
et la mise aux normes des installations septiques.
Une mobilisation catalysée par les faits
En août 2023, un rapport de la Fondation Rivières avait révélé que la rivière du Nord pourrait être baignable si les eaux usées y étaient mieux traitées. L’étude identifiait plusieurs sources de contamination, notamment à Sainte-Adèle, Piedmont, Prévost et Saint-Jérôme. Ces municipalités avaient aussitôt exprimé leur volonté d’apporter des correctifs.
« Ce constat a servi de déclencheur. Il a mené à une discussion ouverte entre les municipalités et Abrinord sur les défis à relever. Et ce qui est ressorti, c’est une réelle motivation à agir. Il n’y a pas de manque de volonté », insiste Mme Lauzon.
La déclaration prévoit également la mise en commun des ressources et de l’expertise, dans une optique de solidarité entre les municipalités situées en amont et en aval.
Vers une meilleure connaissance du territoire
Abrinord accompagnera les municipalités au cours des prochaines années afin de réaliser des diagnostics approfondis sur plusieurs aspects, tels que la gestion des eaux de ruissellement, la modernisation des infrastructures et les encadrements réglementaires.
Un enjeu vital
Plusieurs municipalités puisent leur eau potable directement dans la rivière du Nord. La protection de cette ressource devient donc un enjeu de sécurité publique, rappelle Mme Lauzon.
À cela s’ajoute l’importance écologique de la rivière : une eau plus propre favorise la biodiversité, la reproduction des poissons et la vitalité des écosystèmes aquatiques.
Vers une rivière baignable ?
La rivière du Nord pourrait aussi devenir un attrait récréotouristique de premier plan.
« Il y a des journées où la rivière est propice à la baignade, mais les conditions varient en fonction de la météo et des débordements d’égouts. Malheureusement, il est actuellement difficile d’en informer les citoyens en temps réel », précise Mme Lauzon.
Bien que des technologies permettant l’analyse instantanée de la qualité de l’eau existent, leur implantation sur la rivière du Nord n’est pas encore envisageable pour le moment.